東日本パスを使うのは復路本州に上陸してからとして、行きは青森まで夜行バス、それから先は電車で行くこととした。
そして青森駅前着。青森には予定より早く着いたので早めの特急に乗ろうとしたら自由席が満席だったので、１時間ぐらい待って次の電車で行くことにした。バスが定刻通り着いたらその列車で行こうと思ってたのでまあいいだろう。というわけで青森駅で花畑牧場のホエー豚弁当を食べて、ノートＰＣとＩＰＡＴで午前中の馬券を買った。ノートＰＣの電源アダプタを忘れてきたのでバッテリー残を気にしながら予想。
そして特急スーパー白鳥で函館へ。青森ではなく新青森発の特急なので新青森から乗ってきた乗客が結構居たが、どうにか座席を確保できた。青函トンネルを抜けて函館へ。函館について駅のコインロッカーに荷物を預けて、10年ぶりに朝市にある「寿樹たけうち」というところでジャンボラーメン。函館に来ること自体10年ぶりだけど。函館に来るたびにそこのジャンボラーメンを食べてるな。北海道の名物がいろいろ入っている味噌ラーメンだ。エビ、カニ、ホタテだけではなくとうもろこしが芯ごと入っていて、真イカがまるごと入っている。その他イカとかジャガイモとかワカメとか。値段は1115円と高いがかなりボリュームがある。これだけでお腹いっぱいだ。
その後市電に乗り函館競馬場へ。12年ぶり２回目の函館競馬場。函館競馬場のスタンドは昨年リニューアルされたのだが、リニューアル後はもちろん初めてである。きれいなスタンドだがなんかこぢんまりとしたような気がする。１階スタンドはほぼ全部業務エリアだし、ゴール前100mよりも向こうにはスタンドがないし。旧スタンドができた当時は北海道の中央競馬開催といえば函館がメインだったが、函館と札幌の開催が入れ替わり、函館は以前ほど集客力を必要としなくなったからなのかな？雨は降っていたがそれほど混んでなくて屋根のあるスタンドで見ていたので濡れずにすむ。府中と違って雨漏りしないし。それからパドックにガラス張りの座席ができていたのには驚いた。座席に番号を振ってあるので指定席なのかな？パドックはあまり長居する場所でもないので座席は不要だと思うのだが。パドックのオッズ表示版にはレース中継も映るようになっているため、ここで一日中観戦することも可能だ。非開催時ならともかく開催時に本馬場を見ずにパドックに一日中いるといてもしょうがないが、非開催時ならここでモニター観戦していてもいいだろう。以前と違い地方競馬も行われなくなったので、場外発売の利便性を重視した造りにしたのだろうか？
函館競馬場では、以前から噂に聞いていたマンゴーソフトを食べる。場所を探すのに結構時間がかかったな。馬券の方は函館メインのＳＴＶ杯は的中したものの、トータルではちょい負け程度のマイナス。ちなみにスタンドは新しくなったが、コースは以前と変わってなかった。
夜は朝市にある丼屋でがごめイカ刺し丼を食べる。競馬は勝てなかったのでウニとかアワビとかの高いものは自粛（笑）。雨は上がったものの曇っていたので函館山に夜景を見に行くということはしなかった。たぶん霧でほとんど見えないだろうし。
その後五稜郭の近くのネットカフェに移動。そこに泊まることにする。この日は宿の予約ができなかったのだが、ノートＰＣのアダプタを忘れてきたので、ネットにつながったパソコンが使えるからちょうど良かったかな。どうしてもTargetFrontierとか自作のマクロとかが必要な作業（ホームページの予想書きとかiPadに送り込む馬柱作成とか）以外はネカフェのＰＣでやればいいし。
そして市電で函館競馬場に向かう。途中で電車が馬運車を追い越して行ったが、馬運車が再び市電を追い越して行った。そうこうしているうちに朝の１レース前に函館競馬場に到着。
朝から馬券の方は当たらず。函館７Ｒでようやく的中した。サウスヴィグラス産駒のワンツーの馬連が的中。
この日の発見といえば喫煙所にあったタバコの自動販売機の横でマッチが配られていたこと。写真はこちら。こういう物が配られてるんですね。昭和のスナックみたい（笑）。思わずこのレトロ調のアイテムをもらってしまう。
この日の函館メインレースはマリーンＳ。私の本命は北海道が得意な藤田騎手が騎乗のエーシンモアオバー。開幕週の逃げ馬だし、ここは確勝級だろう。そう思ってエーシンモアオバーの頭で勝負！しかし、私の馬券はスタートしてすぐにハズレ確定(T_T)。エーシンモアオバーはスタート直後落馬。あとは虚しくレースの行方を見守るだけ。はるばる函館までやって来たのにメインレースでこれかよ…。
この週唯一の中央競馬の重賞は新潟競馬場で行われたアイビスサマーダッシュだ。日本唯一の直線だけで行われる重賞なので、この日はそれを観るために新潟に行ってる人が多かった様たが、函館にいる私はモニターで観戦していた。そしてそのレースも見事にハズレ。ただし、馬券を買った馬が完走したので最後までレース観戦を楽しめた、ってそれが普通だよな。エーシンヴァーゴウが勝ってこのレース牝馬の７連覇。エーシンの馬は函館でも勝って欲しかったのだが…。
そしてメインレースで落馬した藤田騎手は最終レースで穴馬に乗って勝った。そのせいで私の馬券は最終もハズレ。ここで来なくていいからメインでちゃんと乗って欲しかったな。いくつかのレースは当てたもののトータルでは大幅マイナスの成績で競馬場を後にする。
この日は湯の川温泉に旅館を予約していたのだが、湯の川温泉までは散歩も兼ねて歩いて行った。車中泊→ネットカフェ宿泊でしかも暑い中歩きまわっていたので疲れが溜まっており、その疲れを癒やすために部屋に荷物を置いたら即温泉に入浴。安い宿だったが露天風呂でなかなか雰囲気は良かった。
入浴後は適当に海の方へ散歩に行き、そこで見つけたラーメン屋でラーメン。函館といえば塩ラーメンだ。前日は味噌ラーメンを食べたが。近くに寿司屋もあったのだが、競馬も負けたことだし海産物以外の函館名物である塩ラーメンを食べておくのも悪くない。
その後宿に戻って再び入浴。風呂から上がったら自動販売機でアンバサが売られているのを発見したので懐かしさのあまり飲んでしまう。本州じゃもう売られていないんだよな。
東北新幹線の八戸より北の部分は初めて乗ったがトンネルばかりだった。青函トンネルを抜けて来たばかりなのに、今度は新青森からは八甲田を突っ切る陸上トンネルが続く。トンネルばかりだ。特に新青森−七戸十和田間はほとんどトンネルだった。八戸と青森を最短で結ぶべくして作ったトンネルだ。在来線（現：青い森鉄道）よりもかなり距離は短い。指定席券は取れなかったのだが、車掌に言ったら盛岡までは指定席に座らせてもらえた。
盛岡に着き、冷麺でも食べようと以前行ったことのあるぴょんぴょん舎に行ったら行列ができていたので、隣にあるじゃじゃ麺屋に入る。前に来た時から気になっていた店だ。もちろんじゃじゃ麺を注文。隣の店とは対称的にあまり客が入っていなかった。
じゃじゃ麺を食べて競馬場行きのバスに乗ろうとしたら、ネットで調べた時刻表が古いらしく、バスが減便されていて30分余分に待たされることに。その間駅ビルをぶらついていたら「ずんだシェイク」というものが気になったので頼んでみた。ずんだ餅でおなじみのずんだが入ったシェイクだ。意外な組み合わせだがこれがなかなか美味い。
そうこうしているうちにバスがやってきて競馬場へと向かう。街の中から山の中へとバスが向かいしばらくすると競馬場へ。相変わらず「こんなところに本当に競馬場があるのだろうか？」と思ってしまうほどの山の中だ。初めてじゃなかったので別に不安にはならなかったが、初めて来た人だと「このバスは本当に競馬場に向かってるのだろうか？」と心配になるだろう。山を切り開いて平地にして作った競馬場。土地の買収は楽だったかもしれないが競馬場として使えるように平地を作るのに物凄いカネがかかっただろうな。まさにバブルの代物である。
というわけで盛岡競馬場へ。競馬場内の自販機に期間限定で復刻版として売られているメローイエローがあったので飲んでみる。懐かしの味だ。今回の遠征ではアンバサとかメローイエローとか懐かしい飲み物を飲むことが多いな。それはそうと盛岡競馬場では場内では缶に入った飲料が売られていた。公営競技場では缶飲料は売っていないというイメージがあるのだが、帯広競馬場でも売られているし北の方はギャンブル場で缶を売らないという不文律はないのだろうか？
この日のレースは全部ダートだった。盛岡といえば地方競馬唯一の芝コースがあり、日本で唯一ダートコースの内側に芝コースがある競馬場なので、せっかく来たんだからそういう盛岡らしいレースを観たかったのだが残念だ。馬券の方はパドックで良さそうに見えた馬を中心に買っていたが、軸は来るけど相手が来ないという状態が続いた。
そしてメインのマーキュリーカップ。一番人気のゴルトブリッツが頭で、メイショウタメトモを２着固定にして他の中央馬２頭に三連単流しで勝負。ゴルトブリッツの勝利は堅そうだし、パドックでメイショウタメトモが良さそうだったのでそんな買い方をした。そうしたらゴルトブリッツが予想通りの快勝で、２着にメイショウタメトモが来た。３着は中央馬のパワーストラグルで、三連単が的中した。函館の負けを取り戻すには至らなかったがこれで最終の資金ができた。しかし、最終はハズレ。ただしこの遠征で唯一トータルプラスの日だったな。
競馬終了後は盛岡駅前に戻り、有名な盛樓軒の冷麺を食べようかと思ったが混んでたので諦める。その代わり昼間行けなかったぴょんぴょん舎でやはり冷麺を食べる。以前この店に来た時はりんごが入っていたのだが、今回はりんごではなくスイカが入っていた。夏はスイカになるのか。
帰りは新幹線で帰京。三連休最終日でしかもＪＲ東日本パスが使える日ということもあり指定席が取れなかったので盛岡始発のやまびこに乗った。時間ははやてよりもかかるがどうにか座れたので良かった。
放浪記