今年は混戦模様の春の天皇賞である。春天といえば例年だと「メチャメチャ堅いＧＩ」なので馬券的にも本命サイドを買うか指をくわえて見ているしかないのだが、今年は「天皇特別」だとか「天皇ステークス」だとか言われるぐらい際だったスターホースが不在である。馬券を買う側としてはこういうレースの方が面白みがある。何だかんだ言っても長距離路線における現役馬を代表するメンバーが出走してきているわけなのでレースとしても面白みがあるだろう。「スターホースが出走していない」のではなく「ここを勝てばスターホース」なのである。

　天皇賞（春）といえばカイタノ「堅いの」というイメージがあるせいか、１番人気ダイタクバートラムが異常に人気を集めている。しかし、今年と同じように混戦といわれていた’９５年の春天を思い出してみよう。そう、エアダブリンが１番人気となったあのレースである。あの時は何だかんだ言ってＧＩ馬ライスシャワーの勝利に終わった（ただしガッツポーズは２着のステージチャンプに跨っていた騎手がしていた）。つまり、伝統の長距離ＧＩである春の天皇賞はその時の勢いよりも「格」がものをいうわけである。

　そこで今回のメンバーで格が高いのはどの馬かということが論点となる。今回のメンバーでＧＩを勝っているのは昨年の菊花賞馬ヒシミラクルと昨年の宝塚記念馬ダンツフレームである。一見、他のＧＩ路線でも２着等に健闘していたダンツフレームが格上に思えるかもしれないが、さすがに春天を勝つ馬の前走がマイル戦というのもないだろう。春天で勝負になるのならマイル路線なんか使わずにちゃんとしたステップを使ってくる筈だから、陣営にとってもここは安田記念までの間の繋ぎであるに違いない。それに引き替えヒシミラクルは近走は冴えないものの、数々の春天勝ち馬を出している淀の長距離ＧＩ菊花賞の勝ち馬である。菊花賞勝ち自体フロック視されており、さらに近走の凡走で人気を下げているが、格がものを言う春天では狙える馬である。というわけでヒシミラクルを本命とする。

　対抗は前残りの展開を予想してタガノマイバッハ。４連勝中の勢いと鞍上の安藤勝己に期待したい。▲には京都巧者のファストフレンド。その他相手は手広く行く。２頭出しの崎山厩舎のアクティブバイオあたりが大穴。京都の長距離オープンでダイタクバートラムに0.2秒差の２着はもっと評価されてもいいだろう。