地の利の生きるのがジャンプレース。とにかくコース毎の特性は平地以上に障害のほうが出やすいのである。実際障害レースはそのコースのコース適性のある馬が活躍することが多い。そして中山の特長といえば日本一難易度の高い障害。しかも年に２回のＪＧ１ではその中でも特にレベルの高い大障害コースを使用する。

　というわけで中山コース、特に大障害コースで実績のある馬を狙う。その筆頭は昨年暮れの中山大障害の覇者であり、目下中山の障害を３連勝中のギルデッドエージ。１番人気になるだろうが、勢いからしても適性からしても実績からしてもこの馬が不動の本命である。

　対抗はセントスティーヴン。昨年の覇者である。日本の障害の国際レースは障害の本場といわれるイギリスなどヨーロッパ勢よりも、むしろオーストラリア勢のほうが実績を残している。オーストラリアの障害コースが日本のそれに近いのか。それとも陣営の意気込みの違いか。とにかく外国勢を狙うならオーストラリアの馬である。ボカボカのようにフランスの馬（しかもそれほど評価の高くなかった馬）が突然２着に来ることはあるが。

　もう１頭穴としてユウフヨウホウを狙ってみる。一昨年の大障害勝ち以来パッとしないが中山大障害を勝っているということは大きい。今回松元茂厩舎はギルデッドエージとの２頭出し。それだけ気合いが入っているということでワンツーも期待できる。今村騎手から名手出津騎手への乗り替わりというのも大きいだろう。コース実績と鞍上強化と血統（ゴーカイの下）に期待する。