本命は一昨年のこのレースの覇者コウエイトライ。前走の新潟ジャンプＳはその時以来約２年ぶりの勝利だった。しかその時の騎手は主戦の小坂騎手ではなく高田騎手。そして今回は鞍上に小坂騎手が戻ってきた。高齢馬だが東京ＪＳあたりから調してきており、まだまだいけるだろう。やはりコウエイトライには小坂が合っている。小坂にしても他の騎手で重賞を勝った馬だから、自分の手でも再び勝ちたいだろうし気合を込めてレースに臨む筈だ。過去に２回勝っているこのレースで３勝目に期待しよう。

　問題は相手を何にするかである。相手筆頭はその高田騎手が騎乗するドングラシアス。コウエイトライの前走で障害重全６場制覇を達成した障害の名手の起用だ。ドングラシアスの前走は平地で障害も平地もこなせる熊沢騎手を起用していたが、今回は名手高田に乗り替わりである。それだけ勝負ということだろう。阪神コースでもオープンを勝っているので相性がよい。コウエイトライの相手に狙ってみよう。

　もう１頭相手として狙うのはホウライブライアン。阪神の障害コースでは２戦２勝の障害巧者だ。得意の阪神コースな重賞でも勝負になるだろう。

　買い目的にはコウエイトライ頭の馬単が本線だが、２着に取りこぼす可能性も考え裏も一応押さえておこう。