本命は中京で２勝してここに臨むシュウジとする。オープンの中京２歳Ｓで逃げ切って３馬身差の圧勝という実績があるが、今回は直線の短い小倉に変わるので、逃げ馬のこの馬にとってはますます有利である。死角は無いと言っていい。橋口厩舎自体も小倉を得意としており中京よりもむしろ小倉の方が期待できる。これで小牧太が乗っていれば最強なのだが、小牧が新潟で騎乗するので今回は岩田に乗り替わり。小倉といえば橋口−小牧ラインなのだが、代役の岩田も名手なので勝利に導いてくれるだろう。ところでシュウジの馬名の由来は「人名」となっているのだが、誰のことなのだろう？競馬に縁のある人物だと寺山修司が真っ先に思い浮かぶけど。

　相手はフェニックス賞を５馬身差の圧勝したコウエイテンマ。中京２歳Ｓでシュウジから0.7秒差つけられての５着と勝負付けが済んだようにも見えるが、中京２歳Ｓでは４角で不利があったのも響いたのだろう。続くフェニックス賞で見事に巻き返した。小倉のオープン、しかもこのレースと同じ距離での圧勝実績があるのは心強い。

　狙いは手堅くシュウジとコウエイテンマの馬連１点で勝負！