ロロ　〜宝塚記念ファン投票編〜

　ロロ。これは競走馬の名前である。決して伏せ字でもなければ文字化けでもない。□□（四角四角）ではなくロロ（ろろ）なのである。まして口口（くちくち）ではない。数々の珍名馬の小田切有一氏の持ち馬の１頭である。1997年生まれで父フジキセキ・母メロンパンである。このメロンパンという馬も小田切氏の持ち馬の一頭である。……ということは競馬ＶＯＷ！にも書いた。

　ロロといえばダート馬。ダート馬の筈なのに２００１年の宝塚記念ファン投票では６，３８４票を集め、４０位である。ダート馬でもＪＣダート優勝やフェブラリーＳ ２着を初め、重賞で大活躍しているウイングアローが４，５３６票で４７位。準オープンを勝っただけのロロの方が２０００票近く多くの票を集めている。また、同期で芝のＧ１を征しているイーグルカフェよりも得票数が上である。確かに名前が面白いとはいえ、何故にここまで票が集まっているのだろうか？珍名馬人気投票ならともかく（いや、それならもっと上の順位になるか）、宝塚記念の出走権を決定する投票でこの順位である。

　ここでこの人気の原因として一つの仮説を考えてみた。あくまで私の建てた仮説であり、事実とは限らないが。

　宝塚記念のファン投票の応募用紙を思い出してみよう。馬名を書くところには

□□□□□□□□□
と９文字の枠が１０セットあるよね。この枠が実はくせ者なのかも知れないのだ。ここには投票する馬の名前を書くわけであるが、必ずしも１０個すべて埋めなければいけないわけではない。あくまで最大１０頭の馬に投票できるということである。投票された用紙の中には空欄も混じっているだろう。

　この空欄の□はあくまで「四角」なのであるが、カタカナの「ろ」とも読むことができる。そこで集計時に空欄の部分が「ロロ」（ろろ）とカウントされたのではないだろうか？正確には「ロロロロロロロロロ」なのだが、ＪＲＡに登録されている競走馬としては「ロロ」はいるが、「ロロロロロロロロロ」という馬はいない。そこで、この空欄が「ロロ」への投票と見なされてしまったのではないだろうか？何も書かない規定値がロロ。これでロロが票を集めているわけだ。

　本稿に記載されている馬の成績・実績等は2001年宝塚記念ファン投票結果が発表された時点でのものです。