2007年4月14日
年に１度の障害国際ＧＩ中山グランドジャンプ。注目はこのレース３連覇のかかるカラジ。ペガサスＪＳは惜しくも３着だが、これは毎年のことである。本番ではきちんと勝ちきっているのだから今年も期待できるだろう。ちなみにカラジの所属するマスグローヴ厩舎は昨年に引き続き２頭出しである。
カラジの鞍上のスコット騎手といえば2003年にセントスティーヴンに乗っていたのを見てから注目している騎手である。とにかく気迫たっぷりで見応えのあるもの凄い風車ムチを使う。これを見るだけでも中山まで行く甲斐があるというものである。昨年は指定席での観戦だったが、今年はこのスコット騎手の風車ムチを間近で見るべく直線の真ん中あたりで観戦することとした。いつもなら指定席や２階席、内馬場などのような「大障害」の見やすい場所で観戦するのであるが、今年は直線の攻防が見やすいというか間近で見れる場所とした。大障害を飛び越えるシーンは見やすいとは言えないが、それでいいだろう。
私の馬券は予想に書いた通りカラジとメルシーエイタイムの馬連１点。ガチガチに堅い馬券だ。さて、年に２回しか使用されることのない障害ＧＩ用ファンファーレが鳴り響き、レースがスタートである。スタートしてまもなく３番人気アグネスハットが落馬。
やがてコースを１周半ほどして最初の大障害大竹柵である。大竹柵を飛越した馬は全馬無事に飛越。スタンドからは拍手が沸き起こるそのまま更に１周してきて、今度は大生垣。ちなみに私が観戦していた席は大生垣の真っ正面であるため、凄い迫力である。ここも全馬無事に飛越したようだ。直接は見えなかったが着地した馬が襷コースを回ってくるのが見えた。スタンドからは拍手が沸き起こる。飛び越えたシーンを直接見たわけではないのだが、思わず拍手をしてしまった。
カラジは道中２番手につけていたのだが、４コーナーでは先頭に立つ。後方からのレースをしていたメルシーエイタイムも捲くり気味に上がって行き３コーナーでは先頭に。４コーナーでカラジとメルシーエイタイムが並んだ時には「この２頭で決まりか」と思われた。そして最後の直線の置き障害を各馬飛越。あとは直線の叩き合い。例によってカラジのスコット騎手がもの凄い風車ムチ。その風車ムチシーンを「待ってました」というようにモニターがアップで映し出す。これでこそ見に来た甲斐があるものだ。
その風車ムチに見とれている間にメルシーエイタイムを抜き去った馬がいた。リワードプレザンだ。障害は５戦目とこのメンバーの中ではキャリアの浅い馬であるが、中山との相性はいいのだよな。大障害コースは初めてだけど。結局カラジが勝ち３連覇を達成したが、リワードプレザンはそのカラジに3/4馬身まで迫った。12歳馬カラジが熟練の老獪さを鞍上の豪快な騎乗で勝利を収めたが、リワードプレザンも大健闘である。メルシーエイタイムは３着で私の馬連勝負馬券は１着３着。障害界の若きホープ小坂忠士騎手には是非ともＧＩタイトルを獲らせてあげたかったのだが、勝ちに行ったせいでリワードプレザンに抜き去られたんだよな。おとなしく２着狙いをしていたら私の馬券も的中なのだが複雑な心境である。
カラジの管理調教師マスグローヴ師のコメント「何と言っても馬が日本を大好きみたいだからね。」12歳馬のＧＩ制覇は史上初か？来年は13歳だが来年もぜひ日本にやってきてもらいたいものである。その時はリワードプレザンの格もあがっていて名勝負となるのかな？
2007年 4月14日(土) 3回中山7日
| 着 | 枠 | 馬 | 印 | 馬名 | 性齢 | 騎手 | 斤量 | タイム | 着差 | 通過順 | 上3F | 人 | 単勝 | 体重 | 増減 | 調教師 | 賞金 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| １ | 5 | 9 | ◎ | カラジ | セ12 | スコット | 63.5 | 4.50.4 | 02-02-02-01 | 1 | 2.2 | 430 | -2 | [外]マスグロ | 8000 | ||
| ２ | 7 | 13 | リワードプレザン | 牡4 | 五十嵐雄 | 62 | 4.50.5 | 3/4 | 06-04-06-05 | 4 | 8.6 | 454 | 0 | (美)藤原辰雄 | 3200 | ||
| ３ | 3 | 4 | ○ | メルシーエイタイム | 牡5 | 小坂忠士 | 63.5 | 4.50.9 | ２1/2 | 10-07-01-02 | 2 | 4.3 | 470 | 0 | (栗)武宏平 | 2000 | |
| ４ | 4 | 7 | スリーオペレーター | 牡4 | 林満明 | 62 | 4.51.3 | ２1/2 | 01-01-04-03 | 5 | 9.6 | 470 | -6 | (栗)橋本寿正 | 1200 | ||
| ５ | 4 | 6 | ストームセイコー | 牡6 | 穂苅寿彦 | 63.5 | 4.51.8 | ３ | 02-02-03-03 | 7 | 32.9 | 480 | -10 | (美)増沢末夫 | 800 | ||
| ６ | 7 | 12 | パーソナルドラム | セ10 | ダーデン | 63.5 | 4.52.0 | １1/4 | 10-09-04-05 | 12 | 83.3 | 450 | -6 | [外]マスグロ | |||
| ７ | 8 | 15 | キャピタルゲイン | 牝7 | 大庭和弥 | 61.5 | 4.52.7 | ４ | 08-12-11-10 | 14 | 166.2 | 464 | 0 | (美)坂本勝美 | |||
| ８ | 2 | 2 | ファントムスズカ | 牡6 | 北沢伸也 | 63.5 | 4.53.0 | １3/4 | 10-09-07-08 | 10 | 61.8 | 484 | +4 | (栗)橋田満 | |||
| ９ | 8 | 14 | リアルトニック | セ11 | リデル | 63.5 | 4.53.1 | 1/2 | 06-07-07-07 | 9 | 49.2 | 494 | +4 | [外]ウィーラ | |||
| 10 | 1 | 1 | メジロハスラー | 牡5 | 今村康成 | 63.5 | 4.53.6 | ３ | 13-13-10-10 | 13 | 89.7 | 476 | -14 | (栗)岡田稲男 | |||
| 11 | 5 | 8 | マウントフォンテン | 牡7 | 横山義行 | 63.5 | 4.54.6 | ６ | 04-04-11-12 | 8 | 49.1 | 474 | +4 | (美)石毛善彦 | |||
| 12 | 6 | 10 | ノーヒーロー | セ11 | ラプトン | 63.5 | 4.56.1 | ９ | 05-04-07-09 | 11 | 74.2 | 460 | -10 | [外]ネルソン | |||
| 13 | 2 | 3 | トウショウトリック | 牡7 | 江田勇亮 | 63.5 | 4.57.7 | 10 | 14-14-14-14 | 15 | 188.8 | 454 | -8 | (美)阿部新生 | |||
| 14 | 6 | 11 | テレジェニック | セ7 | 金子光希 | 63.5 | 4.57.8 | クビ | 08-09-13-13 | 6 | 24.5 | 474 | +2 | (美)矢野進 | |||
| 止 | 3 | 5 | アグネスハット | セ5 | 田中剛 | 63.5 | ------ | 3 | 6.2 | 506 | -2 | (栗)長浜博之 |