２００１年私的年度代表馬発表！

　さて今年で第３回を迎えました、皆さんお待ちかねの（＜待ってないっつうの）私的年度代表馬のお時間がやって参りました。私的年度代表馬とは何か？それは「年間を通じて最も私の印象に残った馬」に与えられる称号である。選考基準はそれだけ。あちこちのページで「私が勝手に選ぶ年度代表馬」だとか「裏年度代表馬」とかいう名前でやられているものである。では発表しましょう。 　２００１年の私の年度代表馬は、、、

・
・
・
・
・
・
・
・
・

マンハッタンカフェ

　今年は創設以来最もまともな馬である。これを書いている時点ではＪＲＡ賞はまだ発表されていないが、ひょっとしたら本物のＪＲＡ賞年度代表馬になってしまうのではと心配（？）してしまう。

　菊花賞ではジャングルポケット、ダンツフレームの両ダービー連対馬とマンハッタンカフェのボックスで勝負する。当日私は所用によりレースはリアルタイムで見ることができず、ウインズについた頃には菊花賞の確定の掲示板がモニターに表示されていた。１着は２番。この馬は間違いなくマンハッタンカフェだったよな。そして２着は１０番の馬。これは確かダンツフレーム。これで的中だ、と思って新聞で馬番を確認する。すると、馬柱の１０番にはマイネルデスポットと書いてあった（ダンツフレームは１１番）。こんな人気薄が菊で連対していいのか？何と４万馬券。２，３着は前残りだったが、マンハッタンカフェだけはちゃんと差しきったようだ。

　そして有馬記念。３歳馬有利と読み、マンハッタンカフェを本命に。この馬から昨年の連対馬テイエムオペラオーとメイショウドトウの２点に流す。最後の直線でマンハッタンカフェが抜け出す。テイエム、メイショウの２頭も外から差してくる。この２頭のどちらかは間違いなく２着に届くだろう。大勝負の有馬で的中だ、、、しかしマンハッタンカフェは見事に勝つが相手が届かない。（「♪ゆ〜き〜は〜降る　あなたは来ない」の節で）♪じ〜く〜は〜来る　相手が来ない〜　と歌ってしまいたくなる心境。このレースも先行馬に粘られた。

　２戦連続で私が馬券を買うとちゃんと勝つのに、来るはずだった相手が届かずに馬券は外れる。大人しく単勝でも買っておけばいいものを買っていない。せっかく私の期待に応えて勝ってくれても相手が来ないようじゃどうしようもないというものである。勝ってるんだからマンハタンカフェを責めるわけにもいかないし。スローの前残りの展開でも瞬発力を活かし勝てるので強いことは確かなのだが、馬券を取れずに悔しい思いをした。ただその強さだけが頭に焼き付いた。

　最終的にこの馬が年度代表馬に決まったのは上述のことの他に、阿寒湖特別を勝ったということである。日本一有名な1000万特別阿寒湖特別。そのレースを勝ったというのは選考の上でポイントが高い。阿寒湖特別勝ちの先輩であり、そもそも阿寒湖特別を有名にした張本人であるステイゴールドはこの年ドバイシーマＣや香港ヴァーズといった海外の大レースを勝つなどの大活躍。先輩ステイゴールドは引退したが、阿寒湖特別は名馬への北の登竜門と言われるようにすべく今後の活躍が期待される。

[おまけ：その他の候補馬]

フェスティバル

1戦目で「強いな」と思ったが、２戦目は寝坊したため馬券を買えず。
北海道３歳優駿では単勝と連で勝負したが、単勝だけ的中。
１番人気予定馬が取り消したため元割れ。

ヨイドレテンシ

中山ＧＪで複勝を購入。直線で３番手に粘っていたため「取った！」と思ったが、カメラがゴーカイを写している間にいつのまにか抜かれてて４着。

アローキャリー

生涯初のＧ１万馬券に貢献。

チェロキーソウル

12/16中京９Ｒ（清洲特別）で人気薄だが吉田稔騎乗ということで単勝をＰＡＴで５００円購入。
しかし、いつのまにか橋本美に乗り替わっていた。（レース後に結果だけ見て気づいた。）
それでも見事な勝利で６７倍の単勝をゲット。
橋本美でも勝てたということを評価して年度代表馬候補に。